印度塔坝――风光依旧的海外客家村

印度，是世界东方一个神秘的国度，是佛教诞生地也是佛教的寂灭之地。对于我来说，是神往已久的圣地。2010年12月10日―17日，我作为侨刊的记者，从昆明登上了飞往印度东部的加尔各答的飞机，去采访那些为中国改革开放和公益事业做出了大贡献的印度华侨们。
来接机的是九十年代曾投资梅县新县城“文化城”的侨领钟雪芳女士和钟其林先生，钟先生亲自驾车送我们直接来到久仰的海外客家村――塔坝。凌晨的加城依然喧闹，但看到的建筑都很陈旧，街道也不整洁，作为西孟省的省会，感觉和乡镇差不多。
加尔各答位于印度东部的恒河三角洲，该市有人口4600多万人，名列印度第三大都会区（仅次于孟买和德里）。以印度共产党（马）为主的左翼阵线通过民主选举，已经在加尔各答所在的西孟省连续执政30年。在殖民地时期的140年间，一直是英属印度的首都。但在1947年印度开始独立以后，经历了长期的经济停滞。
小车行到在距离塔坝社区入口处不远的地方，有一个用中文、英文、印地语和孟加拉语四种文字写成的“塔坝中国城”的路标。
　 进入社区，迎面而来的，是马路两旁低矮的房屋和店铺。这里街道狭窄，路面年久失修，污水横流，不时有印度工人拉着满装蓝灰色生牛皮的车子缓缓而过。我们的汽车不时停下来，钟先生兴奋地用纯正的梅县客家话向当地华侨介绍梅县来的我们，不时映入眼帘的“南京餐厅”、“信兴皮厂”、“北京饭店”等中文招牌，才使你真正意识到，这就是加尔各答塔坝“客家村”了。
　　塔坝中国城表面虽然破旧，但是却蕴藏着勃勃生机。它位于加尔各答市东郊，是印度最大的华人聚居区，目前仍有三四千客家人，绝大多数从事皮革和餐饮业。社区拥有一所华文学校和一家华文小报。塔坝的总面积只有约10平方公里，皮革生产却远近闻名，皮革产量占全印度1/5强。
　　过去，塔坝是一片沼泽地。1778年，一位叫杨阿钊的客家人来到塔坝，于当年6月19日获英国总督华伦哈斯丁批准定居并同意他回中国带工人，随后大批梅县客家人陆续到这里落脚生根。上世纪70年代，皮革畅销欧洲，塔坝地区的华人皮革厂遂扩大规模，从外国购买各类新式机器，制革技术由此改进，到80年代中期已达253余家。塔坝中国城皮革业鼎盛时期曾经聚居了1.2万华人，同时也给印度人创造了成千上万的就业机会。
近年来，塔坝的皮革业遇到了前所未有的挑战。皮革生产过程中需要使用硫化纳等多种化工原料，它污染环境，损害人体健康。80年代中期，当地政府因塔坝划入省城市区范围，要求限期搬迁到10多公里外的新工业园区。一些小厂因无力治污、搬迁和进行再投资，只能关门歇业。除了迁厂因素外，印度人口众多，经济落后，发展受限等因素，也使很多年轻人宁愿到海外创业、求发展，也不愿在家守摊子。现在塔坝中国城登记有户籍的华人只有1500多人，工厂只剩20来家。
在塔坝，我采访了印度中华文化的摇篮――“培梅中学”。据老华侨李嘉祥先生介绍，加尔各答原有6所中文学校，60年代中印关系恶化后相继关闭，只剩“培梅”一所中文学校，50年代“培梅”的学生曾达到1000多人。如今，随着印度华人的外流，学生少了，从2010年起已停止了招生，成了一座空校，目前只能供当地华人举办婚宴以及为社团提供活动场所。
　　在塔坝，我还采访了客家人办的华文报纸――《印度商报》。印度原有两份华文报刊《印度日报》和《印度商报》。因资金不足和其他原因，《印度日报》2001年已经停刊了。《印度商报》是1969年由当地华人社团“厂商理事会”出资筹办的，目前日发行量仅200多份。2005年国务院新闻办公室专门向《商报》赠送了一台电脑。它主要刊登国际及中国重大新闻和当地华人婚丧嫁娶广告，已经没有能力外出采访成稿了，广告是该报资金的主要来源。在报社简陋的办公室里，发行人张国才先生说，由于各种原因，报社资金短缺，已到了难以为继的地步，但是还是坚持要把报纸办下去。使祖国的传统文化得以传承和发扬，使中国和世界的信息得以传播和扩展，使社区的消息得以传达和知晓。
　　华人的皮革业衰落后，80%以上的客家人移民加拿大等国，但仍有20%的人持有加国护照后回塔坝经营皮厂的生产，一些无污染的生产流程仍在塔坝生产，但也有一部分人转营餐饮业，目前20多家，形成了一条中华食街。我们在丙村人廖太生先生儿子开的金喜餐馆用晚餐，他听说唐山来了人，特地来见面，我问他生意情况，他说尚可，不过他的中餐已让我吃不惯，印度风味大浓了，但见就餐的有很多是印度人，也只能顺其当地口味了。
　　90年代以来，印度政府取消了对华人华侨的歧视和限制性条款。近年来，中印两国高层领导人的互访，更使两国关系走上了良性发展的轨道。在印度的华人华侨就像吃了定心丸，能静下心来过日子，安下心来谋发展了。随着中印两国经济、文化、旅游等各方面往来不断增加，印度正掀起“汉语热”，各类汉语培训班应运而生。
100多年前，客家先辈们漂洋过海来到塔坝，赤手空拳在这里谋生存，在一片荒凉的沼泽地上建起了自己的家园，自己的工厂。历史上，塔坝的客家人就对家乡建设多有捐输，特别是中国改革开放，打开国门以后，塔坝的华侨为家乡捐建道路桥梁，电力设施，学校医院等社会福利事业做出了巨大的贡献。在塔坝，我专门拜访了原籍梅县的华侨陈兰波、钟其林、钟雪芳等侨领，他们都曾为家乡投资或捐献过上百万上千万人民币的巨资。
侨领们的家多在自己皮厂的二楼，每家皮厂均占地有4-6亩以上，一楼作工厂，二楼一半作家，余下的和三楼作仓库，每家凡成人均有一部小车，家里均请有4-6个印度工人，在生活质量方面优于当地人。虽然他们都持的加国护照，但对塔坝充满感情，谈起塔坝的前途，仍然充满信心。如今，只要大家团结一心，转变观念，拓展思路，新的塔坝客家村仍然会风光再现。

（李国泰）